海外競馬：レスター競馬場（Leicester）

歴史イギリスのレスターシャー州オードビー、レスターの都市中心部から南に約3マイル離れた場所にある競馬場である。レスターにおける競馬の最も古い記録は1603年3月23日に行われたもので、この初期の開催のハイライトであるCorporation Town Plateは1720年に再導入された。1740年にはセントメアリーズフィールドへ開催地が移され、1842年には洪水のためアビーフィールドでの競馬が終了した。1807年にはビクトリアパーク競馬場でレスターゴールドカップが初めて開催されたが、現在のオードビーにある競馬場での最初の開催は1883年7月24日に行われた。ビクトリアパークはクリケット場となり、グランドスタンドはパビリオンへと姿を変えた。

1921年3月31日には、若手見習い騎手であったゴードンリチャーズがレスターでキャリア初勝利を挙げた。また、1931年1月20日にはゴールデンミラーがレスターで初勝利を飾り、のちにチェルトナムゴールドカップを連覇するなど活躍した馬を記念して、ゴールデンミラーハンデキャップハードルが毎年レスターで開催されている。19世紀後半にはイギリス国内で最も高額なレースを開催したことで評判のピークに達し、1889年にはプリンスオブウェールズステークスやポートランドステークスなどが実施された。さらに、レスター競馬場は悪名高いフロクトングレイのリンガー事件の舞台となった。コースについてレスター競馬場は1周が約1マイル5ハロンの楕円形のコースであり、ゴールポストから4.5ハロンの地点でラウンドコースに合流する7ハロンの直線コースを有している。その7ハロンのコースは、半分まで下り坂で、そのあとの2ハロンは上り坂となり、最後の1.5ハロンで平坦になる。レースは5ハロンから1マイル3ハロン183ヤードの間の距離で行われる。

障害競走のコースも約1マイル5ハロンであり、10の障害が設置されている。バックストレートにはウォータージャンプやオープンディッチを含む6つの障害があり、ホームストレートへのターンで障害コースは外側に移動する。2009/10年のナショナルハントシーズン以前にはオープンディッチの位置が移動され、現在はホームストレートに4つの障害があり、オープンディッチは残りから3番目の障害となっている。ハードルレースはフラットコースで行われる。その他最後の3ハロンが上り坂であるため、レスターはスタミナの厳しいテストとなる特徴を持っている。レスターでは1年間に少なくとも29日間の競馬が開催されており、その内訳はフラットレースが18日、ジャンプレースが11日となっている。