海外競馬：スティーヴンフォスターハンデキャップ 歴代勝ち馬・レース結果

概要スティーブンフォスターステークス（旧称：スティーブンフォスターハンディキャップ）は、アメリカ合衆国のチャーチルダウンズ競馬場にて、ダート9ハロンで毎年6月下旬に開催される3歳以上馬によるGI競走である。全米各地からトップクラスの古馬が集結する大一番であり、現在では2000000ドルの高額賞金が提供されている。

競走名は、チャーチルダウンズ競馬場があるケンタッキー州の州歌であり、ケンタッキーダービーの本馬場入場の際にも歌われる「ケンタッキーの我が家」などを手掛けた高名な作詞・作曲家スティーブン・フォスターにちなんで名付けられた。

2015年からはブリーダーズカップ・チャレンジの対象競走に指定されている。勝馬には最高峰の競走であるブリーダーズカップ・クラシックへの優先出走権が与えられるため、秋の大舞台を目指す古馬たちにとって極めて重要な前哨戦として位置づけられている。歴史本競走は1982年6月19日にスティーブンフォスターハンディキャップとして創設された。創設後は着実に格式を高め、1988年にGIII、1995年にGIIへと昇格し、2002年には最高峰のGIへと上り詰めた。

その後、2019年には競走名が現在のスティーブンフォスターステークスへ改称されるとともにGIIへの降格となったが、2023年にアメリカグレードステークス委員会によって再びGIへと再昇格を果たした。

なお、再昇格初年度となった2023年はチャーチルダウンズ競馬場で競走馬の死亡事故が多発した影響を受け、エリスパーク競馬場のダート9ハロンで代替開催されるという異例のシーズンとなった。特徴・主な記録本競走は全米の年間王者を占う重要な一戦であり、Black Tie Affair（1991年）、Saint Liam（2005年）、Curlin（2008年）、Gun Runner（2017年）の4頭が、本競走を制して同年の年度代表馬に選出されている。

さらに、Curlinを除く3頭に1998年のAwesome Againと2010年のBlameを加えた5頭は、同一年に本競走とブリーダーズカップ・クラシックを制覇した。Black Tie Affair、Awesome Again、Blameの3頭は同じチャーチルダウンズ競馬場で両レースを制しており、Saint LiamはBelmont Park、Gun RunnerはDel Marでのクラシック制覇であった。

波乱の決着として語り継がれているのが2006年のレースである。この年、騎手Calvin Borelが手綱を取った単勝91対1の大穴馬Seek Goldが、1番人気に支持されていた2003年の覇者Perfect Driftを破り、レース史上最大の番狂わせを演じた。

斤量記録としては、2008年にCurlinが勝利した際の128ポンドが歴代勝馬の最重斤量記録であり、2004年に勝利したColonial Colonyの111ポンドが最軽斤量記録となっている。