淀の3000メートルに精鋭5頭が集結 クラシック最終章で順位激変の予感
今週末、クラシック三冠の最終戦である菊花賞を筆頭に、チーム「roots研究会」の指名馬たちが極めて重要な局面を迎える。特に京都競馬場で行われるG1の大舞台には、5頭もの精鋭が名を連ねた。現在のポイント争いで上位を走る相原氏や鈴木氏に対し、中下位に位置するオーナーたちが一気に形勢逆転を狙う、熱い二日間となりそうだ。
京都に集う「roots」の勇者たち 菊花賞で5頭が激突
神田氏が所有するダノンヒストリーは、2600メートル戦を連勝中の勢いに乗る上がり馬だ。堀宣行調教師は「これまで調教した中でも一番のフットワーク」と最大級の評価を下しており、名手C.ルメール騎手との初コンビで父エピファネイアに続く父子制覇を射程圏に捉えている。同じく神田氏のショウナンガルフは、須貝尚介調教師が「折り合いは大丈夫」と長距離適性を保証。一段ずつ状態を上げており、操縦性の良さを武器に大舞台での一変を誓う。
泉氏の指名馬アウダーシアは、最終追い切りで力強い伸びを披露し、仕上がりは良好だ。津村明秀騎手は春からのメンタル面の成長を強調しており、3000メートルという未知の距離にも楽しみの方が大きいと自信を覗かせている。一方、スタミナ自慢の2頭を送り込むのは木川氏だ。チャリングクロスはG1・4勝馬の全弟という屈指の良血を誇り、奥村武調教師は父キタサンブラック譲りの豊富なスタミナと高い心肺機能に期待を寄せる。さらにエムズビギンは、友道康夫調教師が「1回使って体は良くなった」と叩き2戦目の上積みを強調。週末の雨予報も、スタミナとパワーを要する同馬には追い風となるだろう。
府中に帰還する期待の大器 アートバーゼルが1年ぶり復帰
土曜日の東京競馬場では、神田氏のアートバーゼルが約1年ぶりのターフに戻る。昨秋のアイビーS2着以来の長期休養明けとなるが、宮田敬介調教師が「素晴らしい馬体になった」と評する通り、休養中に心身ともに大きく成長を遂げた。1週前の追い切りでも軽やかな脚取りを見せており、想定1番人気の支持を受ける話題馬が、現代アートのような鮮烈な走りを再現するか注目が集まる。
今週末は、4位の神田氏が3頭、8位の木川氏が2頭の有力馬を送り込み、上位陣を猛追する格好となっている。特に獲得可能ポイントが高い菊花賞の結果次第では、現在の順位表が根底から覆る可能性も高い。各オーナーの選択と馬たちの仕上がりが、来年末まで続く「roots研究会」の戦いにどのような歴史を刻むのか、一瞬たりとも目が離せない週末となる。